Domaine de Chaumont-sur-Loire

LE DOMAINE 

Propriété, au XVème siècle, de la Reine Catherine de Médicis, puis de Diane de Poitiers, le Château de Chaumont-sur-Loire a accueilli tout au long de son histoire de nombreux personnages célèbres, tels Nostradamus, le sculpteur Nini, Benjamin Franklin ou Germaine de Staël. À la fin du XIXème siècle, il connaît une intense période de rayonnement et de fêtes avec la Princesse de Broglie, dernière propriétaire privée du Domaine qui fit notamment ériger de luxueuses écuries et la ferme modèle du Domaine. Acheté par l’État en 1938, le Château resta monument national jusqu’en 2007, année où, dans le cadre des transferts du patrimoine d’État aux collectivités territoriales, la Région Centre-Val de Loire s’en porte acquéreur. Devenu, dès lors, Domaine régional de Chaumont-sur- Loire, il connaît depuis un très fort développement. Dominant la Loire et entouré de parcs paysagers d’un seul tenant, il compte aujourd’hui parmi les châteaux de la Loire les plus beaux et les plus meublés. 

CENTRE CULTUREL DE RENCONTRE

Le Domaine régional de Chaumont-sur-Loire réunit trois entités composantes d’un projet unique mêlant art contemporain, art des jardins et patrimoine. Le Centre d’Arts et de Nature invite chaque année des artistes de renommée internationale, plasticiens et photographes à venir créer sur le thème de la nature, des œuvres inédites et originales, “in situ” dans le château, les écuries et les bâtiments de la ferme, ou “in natura” au cœur des Parcs du Domaine. Le Festival International des Jardins présente un panorama étonnant de la création paysagère dans le monde. Depuis 1992, plus de 800 jardins ont été créés, prototypes des jardins de demain. Le Château qui domine la Vallée de la Loire classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO illustre l’architecture défensive de l’époque gothique et l’architecture d’agrément de la Renaissance, et s’enrichit chaque année de collections de meubles et objets rares.

Les missions du Domaine Régional de Chaumont-sur-Loire sont définies dans les statuts de l’EPCC et précisées dans une convention pluriannuelle d’objectifs et de moyens signée avec la Région Centre-Val de Loire, propriétaire du Domaine. Le projet de l’établissement est élaboré par sa Directrice, Chantal Colleu-Dumond, qui en définit les axes et priorités et en assure la direction artistique et opérationnelle. Le Domaine est ouvert au public 363 jours par an. Ces actions sont organisées autour de plusieurs pôles d’activité. Il s’agit en premier lieu du Centre d’Arts et de Nature dont la programmation est plus particulièrement consacrée aux installations in situ et aux œuvres photographiques ayant pour thèmes la nature. Chaque année, 10 artistes de renommée internationale ou dont le travail est encore peu connu investissent les pièces du Château, sa ferme et son parc. Cette programmation annuelle est complétée par un travail de commandes spéciales passées auprès de grands artistes au nombre desquels on compte aujourd’hui Sarkis, Jannis Kounellis, Gabriel Orozco et Sheila Hicks. Le pôle Jardins comprend à la fois la programmation du Festival International des Jardins, la création de jardins pérennes, l’entretien et la valorisation du parc historique. Le pôle patrimoine est consacré à la constante mise en valeur, à l’ameublement et à l’aménagement de son Château. Autour de chacun de ces pôles, le Domaine anime des activités pédagogiques et de médiation et mène un important travail sur la qualité d’accueil des publics. Le Domaine est par ailleurs un Centre de Formation réputé sur la conception, l’aménagement et l’entretien des parcs et jardins. Le volet commercial de son activité repose sur l’exploitation de 5 restaurants dont un restaurant gastronomique et de deux boutiques. Le Domaine assure enfin l’entretien des bâtiments du Domaine. L’ensemble de ces missions est mené à chaque fois avec une recherche d’excellence qui en fait la marque.

Depuis sa création, le Domaine Régional de Chaumont-sur-Loire connaît un très fort développement, tant par la hausse de sa fréquentation que par l’accroissement de sa notoriété nationale et internationale. Sa triple identité, constituée du site patrimonial majeur qu’est le château, des nouvelles tendances de la création paysagère mondiale avec le Festival International des Jardins et de la création contemporaine avec le Centre d’Arts et de Nature, a transformé profondément le Domaine en le consacrant comme un lieu dédié à la création, à l’imagination, à la poésie et à la nature. Cette dimension nouvelle ainsi que les nombreux et importants chantiers lancés dès l’acquisition des bâtiments ont créé une dynamique forte. Le souci constant de l’amélioration de la qualité des conditions de l’accueil des publics a permis au Domaine de recevoir de nombreux et importants labels et prix : “Jardin Remarquable”, “Arbres Remarquables”, “Qualité Tourisme” et, depuis 2018, “3 étoiles” au Michelin pour l’ensemble du Domaine. Le Festival International des jardins a été couronné “Festival de l’année 2014”, par la Conférence Nord Américaine Tourisme Jardin.

©Eric Sander